Assim como pescadores ou amantes, os cirurgiões raramente são honestos sobre seu desempenho — incluindo o tempo operatório. Para qualquer estimativa de um cirurgião sobre quanto tempo leva para realizar um procedimento: dobre o tempo, acrescente 10 minutos para cada taça de vinho tinto da noite anterior, subtraia 5 minutos para cada ano de experiência do assistente, acrescente 12 minutos para cada instrumentadora atraente e cada anestesista do sexo feminino (masculino, se você for uma cirurgiã), divida pelo coeficiente pessoal de eficiência e, por fim, adicione 5 minutos para cada hora além de 6 horas de cirurgia naquele dia.

... é difícil para um especialista enxergar além do seu próprio campo, e fácil para ele acreditar que seus serviços particulares são indispensáveis.

...não há base para se defender um único tipo de operação para os cânceres operáveis da mama, tampouco para se adotar uma política geral, a favor ou contra, no que diz respeito à irradiação, à remoção das glândulas endócrinas ou à terapia endócrina. Cirurgia, irradiação e terapia endócrina são espadas de dois gumes que tanto prejudicam quanto beneficiam. O desafio para o cirurgião é controlar o câncer da melhor forma possível e fazê-lo com o menor dano possível.

"Encontre segurança no coração do perigo" — revele as armadilhas ocultas para melhor evitá-las ou controlá-las.

[Ao se submeter a uma cirurgia]: Console-se com a reflexão de que está proporcionando prazer ao médico e que ele está sendo pago por isso.

[As vantagens das citações bibliográficas precisas]: Vários médicos e cirurgiões de renome, aos quais entreguei meu livro para revisão e edição — especialmente para conter sua prolixidade — criticaram-me pela insistência em indicar com exatidão as fontes de minhas citações, fornecendo 'capítulo e versículo'. A resposta encerra duas razões: 1. Facilitar aos estudiosos o rastreamento das fontes. 2. Tornar a compreensão do meu texto mais clara e precisa.